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臺灣茶業的起源與發展

茶知識中華茶史

據《諸羅縣志》(1717年)記載：「水沙連內山 ， 茶甚伙 ， ......」；《赤嵌筆談》(1736年)載有「水沙連社茶在深山中 ， ......每年通事與各番說明 ， 入山焙制」；而《淡水廳志》中亦載有貓螺內山產茶 ， 性極寒 ， 番不敢飲 。 所謂貓螺內山乃今南投、埔里、水里地區的深山；而水沙連乃自埔里的五城往集集、水沙連一直到濁水溪上游蕃地的總稱 。 由此觀之臺灣先民早已利用野生茶焙制茶葉 。
然而 ， 臺灣近二百年來 ， 茶樹栽培及茶葉制造之發展 ， 與上述野生茶并無關連 ， 茶園所植之茶樹更與野生茶無親緣之關系 。 臺灣目前供制造包種茶、烏龍茶等優良地方品種 ， 是由先民由福建帶來之閩茶品種 ， 早期制茶技術亦由福建制茶師父來臺傳授 ， 因此臺灣產制包種茶、烏龍茶之技術乃源自福建 。
清廷鑒于茶為臺灣重要經濟作物 ， 乃鼓勵茶之生產 。 當時臺灣北部為一片未開墾處女之地 ， 播植茶樹發育異常良好 ， 品質亦佳 。 由此沿淡水河上游及其支流大嵙崁、新店、基隆三溪之丘陵地帶廣植茶樹 ， 而農民多以制茶為副業 。
清嘉慶年間(1796～1820年) ， 柯朝氏自福建武夷山引入茶種 ， 種植于節魚坑(今臺北縣瑞芳地區) ， 相傳為臺灣北部植茶之始 。
清咸豐乙卯年(1855年) ， 林鳳池氏自福建引入青心烏龍種茶苗 ， 種植于凍頂山 ， 相傳為凍頂烏龍茶之起源 。
臺茶發展之初 ， 制茶種類只有臺灣獨特之烏龍茶而已 ， 至 1873年烏龍茶滯銷 ， 茶商將茶葉運往對岸福州改制出售 ， 后來于光緒七年(1881年) ， 有吳福老者 ， 來自福建之同安 ， 在臺北開設「源隆號」茶廠 ， 經營制造包種茶 ， 為臺灣開導精制包種茶之先河 。
日據時期臺茶主要發展為(一)擴大茶園栽培面積 ， 最盛時期達四萬六千余公頃 。 (二)推廣優良地方品種 ， 包括青心烏龍、青心大冇、大葉烏龍、硬枝紅心等四大名種 。 (三)成立茶業試驗研究機構 ， 并積極推展紅茶之產制 。 (四)建立茶葉外銷檢驗制度 。
1964年至1967年間 ， 政府除了輔導茶園更新機械及采摘技術以外 ， 同時也研究碎型紅茶的制造技術 ， 建立本省碎型紅茶的國際市場 ， 同時輔導東部花蓮及臺東紅茶的開辟 。
1968年臺灣省政府為了精簡機構 ， 劃一事權 ， 合并有關茶業技術研究單位 ， 成立了臺灣省茶業改良場 。
1973年全省粗制茶生產量達二萬八千余公噸 ， 外銷達二萬三千余公噸 ， 其中綠茶占百分之七十八 ， 創本省有史以來產銷最高記錄 。
【臺灣茶業的起源與發展】1974年代 ， 因世界發生能源危機 ， 而且由于臺幣升值 ， 勞力缺乏 ， 工資高漲 ， 臺茶逐漸喪失外銷競爭力 ， 1986年外銷量降為一萬公噸 ， 不足總產量的百分之四十二 。 換言之 ， 臺灣茶葉已由以往的外銷為主 ， 逐漸轉為內銷為重 ， 產制外銷茶為主的大型制茶工廠已由早期的四百余家 ， 至今僅余五十家 ， 代之而起的是分散在全省各茶區的自產自制茶農 ， 目前已超出八千家以上 。 而臺灣包種茶及烏龍茶的產制技術也在政府有關機構不斷應用新科技新技術輔導茶農改進產制技術提高茶葉品質 ， 已逐漸演變而自成一格 ， 其外觀及香味與大陸烏龍茶截然不同；各茶區亦依其產制環境之特性而發展出各種特色茶 。

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