【“茶葉之鄉”安化-茶馬古道】“茶葉之鄉”安化縣有多條茶馬古道，而其中的洞市茶馬古道尤具特色 。 春末的一天，我們來到洞市，見識了神奇的茶馬古道，也耳聞目睹了它的變遷 。
洞市地處雪峰山系東端，西南部與新化的大熊山國家森林公園相依偎，一條發源于大熊山的小河———麻溪穿越其境，直達資江 。 麻溪河有個暗流奔涌、深淺難測的“三門洞”，“三門洞”附近有繁榮的集市，洞市因此而得名 。 它歷史上是一個大鄉，幾年前在鄉鎮合并時才并入江南鎮，現為該鎮的一個管區 。
從安化縣城驅車20多公里到洞市境內，一路水泥路面，車輛暢行；一路青山綠水，景色迷人 。 陪同我們采訪的，是退休老教師、當地“博士”陶穩固和洞市管區資深負責人陳建文 。 他們的翔實介紹，我們的實地察看，讓洞市茶馬古道的歷史和現狀一一凸現 。
車到洞市的金田村 。 河水清澈透底的麻溪穿村而過，溪邊有千年古寺“鐘靈寺” 。 此寺與南岳山的寺院一脈相承 。 歷史上，這里是茶馬過往之地，茶客路過此處，往往要進香拜佛，因而寺里香火旺盛 。 與金田相鄰的茅坪村，有個曾接待過路茶客的“陶氏宗祠” 。 緊靠此祠的干溪村，有清代名臣、兩江總督陶澍的祖墳 。 陶澍在任期間曾來這里祭祖并會見宗親、視察茶葉產業，其護衛官劉龍、李豹曾在此展示神奇武功 。 眼下，祠堂和陶澍祖墳基本完好 。
從金田南行至錫潭村，離公路100多米處，有一座壯美的風雨廊橋橫跨麻溪 。 飛檐翹角、畫棟雕梁的橋頭，鑲嵌著“永錫橋”3個正楷繁體大字；橋長80余米，橋墩由青石漿砌，橋身全由木材構成，橋身上方蓋著古樸的青瓦，可避雨雪風霜 。 此橋于1881年（清光緒七年）建成，旨在方便來自新化的運茶人馬和其他人過河、歇息 。 工程歷時6年，耗資巨大，牽動安化、新化二縣九鄉百姓，可謂當時的“重點工程” 。 如今，此橋已列為安化縣的重點保護文物 。 其建筑質量之優、橋身之長、保存之好，在全省罕見 。 只是，由于附近就有公路，這里已不是交通要道，顯得有點“門前冷落車馬稀” 。 但守橋老人說，近年來隨著旅游的開發，這里已開始“熱”起來 。
展現在眼前的洞市村，原是洞市鄉政府所在地 。 村里的洞市老街，有一條長達一華里的青石板路 。 這里曾是新化縣多個鄉鎮的人們來安化的必經要道，是茶馬古道的重要中轉站 。 新化的茶馬是通過三條山道進入洞市鄉境內的，而洞市老街是“三道歸一”之處 。 遠近茶客到了這里，肯定要餐宿；要根據市場行情，決定自己所運茶葉是在此拋售還是繼續外運；如果繼續外運，是雇請竹筏通過麻溪水運，還是繼續陸運 。 這樣，加上其他商賈，洞市老街就熱鬧了 。 據傳，從明朝至解放后一段時間的數百年里，這里商賈云集，店鋪如林，運輸茶葉和其它商品的竹筏最多時達兩百多條 。 而老街上的賀家祠堂，有時竟也作為臨時客棧和茶葉倉庫使用 。 在這里，我們巧遇到某私營茶廠的吳廠長 。 他父母一輩子在洞市老街工作，他本人在老街長大，后來當上了國營大茶廠的廠長，前些年辭職，開始經營國內外聞名、安化獨有的“千兩茶”，干得有滋有味 。 他加工“千兩茶”，就在賀家祠堂 。 據他和其他知情人介紹，上世紀80年代的洞市鄉，鄉里有茶場，村村有茶場，茶園總面積有兩萬畝左右；而現在，只剩下了寥寥數畝 。 那么，“千兩茶”的原料從何而來？答案是：“千兩茶”正好需要野茶、荒山茶，廢棄的老茶園可為“千兩茶”提供原料 。 真可謂失之東隅，收之桑榆 。

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