婁底歷史悠久 ， 古為苗瑤聚居區 。 雖然種茶、品茶的歷史已無從考究 ， 但從目前流行的與茶有關的習俗來看 ， 很多還保留著苗瑤特色 。
茶的傳說 。 在婁底民間 ， 普遍認為茶是上天賜予給人間的寶物 。 新化縣水車鎮長石村白旗峰 ， 以前叫石龍山 ， 曾是苗瑤居住地 。 據傳 ， 唐朝年間 ， 當地發生痢疾 ， 村民紛紛病倒 ， 大家遍尋草藥無效 。 一日 ， 有人在一小茅屋旁看見一蔸灌木金光閃閃 ， 一老嫗和藹地對眾人說：“你們要找的東西在此 ， 清涼解毒 ， 可煎水當茶喝 。 ”說完 ， 轉眼不見了 。 一會 ， 只見觀音菩薩駕著祥云在空中說：“你們要好好珍惜 。 ”說完 ， 消失了 。 大家以為這是觀音菩薩降臨 ， 紛紛采摘回家煎水喝 ， 果然茶到病除 。 于是大量種植 ， 并把這種茶叫“觀音茶” 。 唐宣宗大中元年丁卯歲 ， 苗瑤居民用石頭在小茅屋旁用石頭壘建了觀音閣（現在還留存有石頭壘造的擋風墻） ， 天天敬奉 。 “觀音茶”成為當地一種名茶 ， 但現在已絕跡 。
在漣源株木 ， 流傳著這樣的傳說：唐朝時唐僧取經從印度帶回3粒茶種 ， 1粒種在長安 ， 1粒被人帶來梅山 ， 1粒放在洞庭湖 。 安化深山里的瑤人最先懂得種茶、制茶技術 ， 又因為土質好 ， 長出的茶葉油光發亮 ， 成為一絕 。 在瑤人的影響下 ， 茶葉種植和制作才慢慢推廣 。 其他地方因土質不是太好 ， 茶葉干澀無光 。
茶的應用 。 茶的最基本功用是補充人體水分、消渴解毒 ， 是生命的第一需要 。 “茶余飯后、茶飯不思、茶樓酒肆”等 ， 都是把茶放在飯、酒的前面 。 在婁底 ， 對茶的認識和應用還有自己的特點 。 從俗語和飲食習慣中可以看出 。 如“寧可三餐無飯 ， 不可一日無茶 。 ”“茶飯茶飯 ， 先茶后飯 。 ”飯是養命之飽 ， 天賜的茶比飯更重要 。 在沒有解決溫飽的年代 ， 要問別人家人口多少 ， 不直接問有幾口人 ， 而是說：“你們家有幾個人呷茶飯？”講到家里有婦女做家務時 ， 也是說：“有人煮茶飯 。 ”講照顧老人或服侍別人周到時 ， 說：“茶到水到” 。 都是把茶擺在第一位 。
對變了質的或吃剩的茶葉茶水不能隨便潑掉 ， 特別是不能潑在大路上、潲桶里 ， 要潑到樹蔸、墻角上或人踩不到的地方 。 否則 ， 就是暴殄天物 ， 對天不敬 ， 以后就會遭到懲罰 ， 沒有茶飯吃 。 為什么呢？因為茶葉來得不容易 ， 從采摘到制作有一個復雜的過程 。 單講采茶 ， 要按季節 ， 要趕早 ， 一片一片采摘下來 ， 如采茶歌中唱：“養女莫嫁易家沖 ， 日日夜夜守得個茶蔸公 。 ”“五月采茶是端陽 ， 茶蔸腳下惡蛇盤 ， 紙剪大紙祭土地 ， 吩咐惡蛇換地方 。 六月采茶熱難當 ， 楊梅樹下好乘涼 。 ……十二月采茶快過年 ， 姐妹雙雙收茶錢 ， 打點上街辦年貨 ， 買份祭禮謝茶仙 。 ”用民間的話講：一片茶葉要幾輪手腳才能到得口里 。
【婁底茶俗】祭祀用茶 。 香茶 。 在漣源龍塘、橋頭河、古塘等地 ， 對神明、祖宗最恭敬的是香茶貢飯（在未開飯前盛一酒杯飯敬神） ， 如果條件不允許 ， 供飯可以沒有 ， 但香茶必不可少 。 敬完神后 ， 喝香茶可得到保佑 。 祈茶 。 如果信人不能天天到（寺)殿里敬神 ， 那就自帶一包（半兩至2兩）茶葉到所請的菩薩、太公壇里 ， 發起心 ， 請起神降下祈茶 。 祈茶不能放在不干凈的地方 。 信人拿回家后時時泡喝 ， 喝時要請起神 ， 求神靈保佑 。 這種茶 ， 在婁底的儒釋道三教里都用 。 在這里 ， 茶葉成為通達神意的使者和神秘力量的化身 。