日前 ， 一則“家人找偏方銀手鐲煮水喝治退燒未滿月男嬰喪命”的新聞引發廣泛關注 ， 發燒再次稱為人們關注的熱點話題 。
發燒是最為老生常談的醫學話題 ， 雖經多年反復“科普” ， 在民眾中卻仍存在大量的認識誤區 ， 導致很多不正確的處置引發不良后果甚至死人的悲劇 。
其中 ， 存在最為廣泛 ， 影響最大得到一個誤區是“發燒會燒出別的疾病 ， 高燒會燒壞腦子” 。 而且這種認知誤區不僅僅存在普通民眾 ， 也存在于很多醫生的意識中 。 在西方國家的一項調查中 ， 很多醫生護士認為超過40°C的高燒會對身體造成實質性損害 。
人們之所以存在這些誤區的一個根本原因是 ， 很多人沒有真正理解發燒到底是怎么回事 。
用一句話說 ， 發熱不是一種疾病 ， 實際上是身體對抗疾病因素的的一種有益的、生理反應機制 。
請注意 ， 這里的兩個關鍵詞：
一個是有益的；一個是生理性 。
我們是如何維持“恒溫”的
正常的生命活動要求人體核心體溫維持在圍繞37°C（新近的說法是36.8°C）的一個狹窄的區間內波動 ， 這就要求人體與外界保持熱量平衡 。

雖然體溫調節的確切機制尚未完全闡明 ， 但是 ， 目前的“調定點”學說可以對人體體溫反應做出良好的解釋 。 這個理論認為 ， 人體就如同一個安裝了空調的房間 ， 在腦子底部有一個叫下丘腦的部位負責調控身體的溫度 ， 就相當于空調的“恒溫器” 。
我們可以通過設定空調“恒溫器”的溫度來調節和維持房間保持在一個適宜溫度 ， 比如25°C 。 當房間溫度低于或高于25°C ， 都會被空調上的測溫裝置感知 ， 并通過吹熱風或冷風來升高或降低房間溫度 。
正常生理狀態下 ， 下丘腦的恒溫器溫度設定在37°C左右 ， 當實際溫度發生偏離 ， 可以通過存在于皮膚、血管、和腦等組織溫度敏感感受器來感知并將信號傳送到下丘腦 。 然后下丘腦會發出加強散熱或產熱的指令來使得核心溫度回歸并維持在正常水平 。



為什么說發燒是生理性的
某些疾病狀態下 ， 比如感染入侵人體的微生物或其他異物、人體損傷變性組織 ， 以及被免疫系統錯誤認定為異物的正常組織都會造到免疫系統的攻擊發生炎癥 ， 炎癥過程產生的一些因子 ， 這些因子可以刺激血管內壁產生另一種特別重要的信號物質 ， 叫前列腺素 。 前列腺素作用于下丘腦體溫調節中樞升高體溫調定點設定的溫度 。 比如由37°C調高到39°C ， 這時 ， 原本正常的37°C就低于調定點設定的溫度 ， 下丘腦就會發出皮膚血管收縮指令以減少散熱 ， 如果還不足以達到平衡就會發出增加產熱的信號 ， 主要是肌肉纖維顫動來更迅速升高溫度 。 這就是為什么發燒的體溫上升期人們反而會手腳冰涼、怕冷 ， 甚至打寒戰的原因 。
當體溫升高到設定點溫度時 ， 體溫就不再繼續上升 ， 這時我們也就不會再感覺到冷 ， 也不會打寒顫了 。
當經過治療或者前列腺素自然減少時 ， 被調高的設定溫度下降 ， 與體溫上升階段相反 ， 下丘腦就會發出信號讓皮膚血管擴張、或者出汗加強散熱來降低身體溫度 。 這一階段我們會感覺很熱 ， 手腳溫暖、身上出汗 ， 體溫也快速下降 。
如果疾病因素并沒有徹底消除 ， 炎癥就會持續或反復 ， 新產生的炎癥因子可以再次升高設定溫度導致發熱反復發作 ， 這就是為什么發燒會反復的原因 。 如果疾病因素被徹底消除 ， 體溫就可以回歸正常而不再反復 。

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