六朝以前的茶事茶樹是中國南方的一種“嘉木”， 所以， 中國的茶業， 最初也孕育、發生和發展于中國的南方 。 “六朝”， 是史學界指我國南方三國、晉和南朝的宋、齊、梁、陳這一歷史階段而言的 。 中國上古的經濟、政治、文化中心是在黃河流域， 廣大南方如《史記》所記， 至漢朝時還依然處于“地廣人稀， 火耕水耨”的落后狀況 。 所以在中國的早期文獻中， 有關南方特別是茶葉的史料很少， 只能根據不多的記載， 得出這樣一些看法：【茶史淵源】巴蜀是茶葉文化的搖籃六朝以前的茶史資料表明， 中國茶業， 最初興起于巴蜀 。 《漢書·地理志》稱：“巴、蜀、廣漢本南夷， 秦并以為郡 。 ”巴蜀的范圍較大， 居住民族除巴人和蜀人之外， 還有濮、 、苴、共、奴等許多其他少數民族， 巴族、蜀族， 不過是其中分布較廣、人口較多的兩個大族 。 這些民族， 大致在夏商和西周時， 還停留在原始氏族階段， 至春秋、戰國期間， 在中原文化的影響下， 才由原始走向文明， 但是， 從中原的觀點來看， 這些民族或地區， 仍然是屬于“南夷”的化外之區；巴蜀歸屬于華夏， 是在秦統一和設置郡縣以后的事情 。 清初學者顧炎武在其《日知錄》中考說：“自秦人取蜀而后， 始有茗飲之事 。 ”指出各地對茶的飲用， 是在秦國吞并巴、蜀以后才慢慢傳播開來的 。 也就是說， 中國和世界的茶葉文化， 最初是在巴蜀發展為業的 。 顧炎武的這一結論， 統一了中國歷代關于茶事起源上的種種說法， 也為現在絕大多數學者所接受 。 因此， 常稱“巴蜀是中國茶業和茶葉文化的搖籃” 。 中國的飲茶， 是秦統一巴蜀以后的事情 。 那末， 巴蜀又是什么時候開始飲茶的呢？茶界持有不同見解， 有的認為始于“史前”， 有的認為“西周初年”， 也有的認為在“戰國”時期等， 歸結起來， 就是究竟始于巴蜀建國之前抑或建國之后的問題 。 所謂巴蜀飲茶“始于戰國”的觀點， 實質上也就是否定上古神農傳說的史料價值， 認為只有可靠的文字記載才可憑信 。 其實， 說巴蜀茶業始于戰國， 也是以顧炎武上說為依據， 別無其他直接文字記載 。 史前集農業、醫藥和陶冶斤斧 。 耨等多種發明于一身的神農， 未必真有其人、其事 。 但是， 他作為后人追念史前上述偉大發明而塑造出來的一種形象， 而得到人們的承認 。 與他聯系在一起的上述事物是指原始時代的發明， 這些應該是有一定的史實根據的 。 一般地說， 在未進行考古發掘之前， 古書關于“神農耕而作陶”和“始作耒 ， 教民耕種”、“始嘗百草， 始有醫藥”等傳說， 同樣也是無文字可證的 。 所以， 神農作為史前的一個特定階段的代表， 將農業、醫藥、陶器， 以至茶葉的飲用“發乎”這一時代， 應當是可信的 。 飲茶是一種物質享受， 人們習慣把飲茶和文明聯結在一起， 所以一提到飲茶的習慣， 往往認為是進入階級社會以后才出現的 。 其實， 這是一種誤解 。 利用植物的某部分組織來充當飲料， 是氏族社會常有的事 。 鄂倫春族民族志材料表明， 1949年前， 生活在大興安嶺的鄂倫春人， 還停留在原始氏族社會階段 。 當時， 他們有“泡黃芹、亞格達的葉子為飲料”的習慣 。 鄂倫春人能夠利用當地的黃芹和亞格達葉子來作飲料， 那末， 為什么巴人、蜀人和我國南方有進行茶樹分布的其他族人不能在史前就發明以茶為飲呢？這也就是說， 我國上古關于“茶之為飲， 發乎神農”的論點， 不但有傳說記載， 而且也有民族志材料的較好印證 。 說明巴蜀茶業的開始是早的， 只可惜見諸文字記載的時間較遲， 直到西漢末年的王褒《僮約》中才有記述 。 能予佐證的有關先秦巴蜀的茶事資料， 一是東晉常璩《華陽國志·巴志》所說：“武王既克殷， 以其宗姬于巴， 爵之以子……丹、漆、荼、蜜……皆納貢之 。 ”二是明代楊慎在《郡國外夷考》中所提：“《漢志》葭， 蜀郡名 。 萌音芒， 方言， 蜀人謂茶曰葭萌， 蓋以茶氏郡也 。 ”