西湖龍井茶歷史悠久 ， 最早可追溯到我國唐代 ， 當時著名的茶圣陸羽 ， 在所撰寫的世界上第一部茶葉專著《茶經》中 ， 就有杭 州天竺、靈隱二寺產茶的記載 。 西湖龍井茶之名始于宋 ， 聞于元 ， 揚于明 ， 盛于清 。 在這一千多年的歷史演變過程 ， 西湖龍井茶從無名到有名 ， 從老百姓飯后的家常飲品到帝王將相的貢品 ， 從漢民族的名茶到走向世界的名品 ， 開始了它的輝煌時期 。
明代 ， 西湖龍井茶開始嶄露頭角 ， 名聲逐漸遠播 ， 開始走出寺院 ， 為平常百姓所飲用 。 明嘉靖年間的《浙江匾志》記載： “ 杭郡諸茶 ， 總不及龍井之產 ， 而雨前細芽 ， 取其一旗一槍 ， 尤為珍品 ， 所產不多 ， 宜其矜貴也 。 ” 明萬歷年的《杭州府志》有 “ 老龍井 ， 其地產茶 ， 為兩山絕品 ” 之說 。 萬歷年《錢塘縣志》又記載 “ 茶出龍井者 ， 作豆花香 ， 色清味甘 ， 與他山異 。 ” 此時的西湖龍井茶被列為中國之名茶 。 明代黃一正收錄的名茶錄及江南才子徐文長輯錄的全國名茶中 ， 都有西湖龍井茶 。
如果說在明代西湖龍井茶還介于諸名茶之間的話 ， 到了清代 ， 西湖龍井茶則立于眾名茶的前茅了 。 清代學者郝壹恣行考 “ 茶之名者 ， 有浙之龍井 ， 江南之芥片 ， 閩之武夷云 。 ” 乾隆皇帝六次下江南 ， 四次來到西湖龍井茶區觀看茶葉采制 ， 品茶賦詩 。 胡公廟前的十八棵茶樹還被封為 “ 御茶 ” 。 從此 ， 西湖龍井茶馳名中外 ， 問茶者絡繹不絕 。 近人徐珂稱： “ 各省所產之綠茶 ， 鮮有作深碧色者 ， 唯吾杭之龍井 ， 色深碧 。 茶之他處皆蜷曲而圓 ， 唯杭之龍井扁且直 。 ” 民國期間 ， 著名的西湖龍井茶成為中國名茶之首 。
新中國成立后 ， 國家積極扶持西湖龍井茶的發展 。 茶區人民在政府的關懷下 ， 改舊式柴鍋為電鍋 ， 選育新的西湖龍井茶優良品種 ， 推廣先進栽培采制技術 ， 建立西湖龍井茶分級質量標準 ， 使西湖龍井茶生產走上了科學規范的發展道路 。
【西湖龍井的歷史】從西湖龍井茶的歷史演變看 ， 西湖龍井茶之所以能成名并發揚光大 ， 一則是西湖龍井茶品質好 ， 二則離不開西湖龍井茶本身的歷史文化淵源 。 所以西湖龍井茶不僅僅是茶的價值 ， 也是一種文化藝術的價值 ， 里面蘊藏著較深的文化內涵和歷史淵源 。