談起心理學 ， 想必每個人都會產生一個印象：十二星座的性格 ， 樂嘉的性格色彩 ， 弗洛伊德的夢的解析抑或者是坐在對面的傾聽你的咨詢師……似乎心理學相比物理、生物和化學要更五彩斑斕 ， 更加貼近我們的日常生活 。 然而我們卻對心理學既熟悉又陌生：心理學是不是科學？我們所熟知的“常識”是否正確？倘若被問起 ， 許多人就會一臉茫然 。
要回答“心理學是否為科學”這個問題 ， 我們首先要知道什么是科學 。 科學應該有兩個關鍵詞：實證以及可證偽 。

1. 實證
在古代人類思想萌發時期 ， 心理學、物理學、化學和生物都還處于哲學的孕育之中 ， 隨后則分化出物理學、生物、化學 ， 心理學則是最后從哲學的襁褓中脫離出來 ， 她相對來說還是一門年輕的學科 。
我們都可以肯定物化生是一門科學 ， 卻對心理學有些遲疑 。 因為我們會有一種根深蒂固的偏見：化學就是試劑之間發生的一系列化學反應 ， 物理則是經典的牛頓三大定律或者愛因斯坦的相對論 ， 生物則是顯微鏡下的細胞……這些學科都有共同特征——實證 。 那么心理學呢？提起心理學實驗人們卻無法想象 。
有些人會有當過心理學有償被試的經歷 ， 可能戴過腦電帽 ， 可能被領進小黑屋對著電腦按鍵 ， 也可能就和一群不認識的小伙伴一起做一件事情……不同的心理學實驗有不同的目的 ， 但心理學實驗中比較經典而且占很大一部分的是行為實驗 ， 而行為實驗中通常都遵照S-O-R基本研究范式 。
心理學在剛開始起步發展的時候 ， 很多人質疑精神分析學派這種紙上談兵的做法 ， 從而出現了行為主義 ， 講求實證 。 主要思想簡言之就是 ， 人們的心理機制（Organism）就像一個黑箱 ， 我們給予一個刺激（Stimuli） ， 得到一個結果——行為反應（Response） ， 我們可以從行為反應中間接推出這個黑箱的構造 ， 即S-O-R 。 這種推理十分完美 ， 因為這也符合我們對未知事物的探索的基本方式和規律 ， 因此這種行為實驗的范式經久不衰 ， 直到現在還在大量應用 。
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實證可謂是科學中非常重要的部分 ， 然而很多人卻并沒有真正意識到這一點 。 睡眠占用了我們人生的三分之一時間 ， 我們對這一神秘過程充滿好奇 。 我們知道睡眠中我們的大腦并不是完全不工作了 ， 我們做或瑰麗或可怕或離奇的夢 。 原始的好奇心驅動我們探索夢的含義 ， 并賦予其很多神秘的符號 。 弗洛伊德的《夢的解析》就滿足了人們的這種欲望 ， 從而成為經典 。 但是如果從實證的角度來看 ， 弗洛伊德盡管是不可多得的天才 ， 夢的解析卻不能稱之為科學 ， 因為這本著作是根據他的接診積累的經驗以及加上其智慧的產物 ， 缺乏實證 ， 而且實證也十分困難 。
2. 可證偽
可證偽即存在能夠被證明不正確的可能性 。 我們說太陽是從東邊升起 ， 那么它的可證偽就是我們可以觀察 ， 如果哪一天太陽從西邊升起那么它就是錯誤的理論 。 所以科學是要能夠被質疑的 ， 是可以證偽的 。 宗教不能成為科學是因為神創論我們無法質疑 ， 我們只能接受 ， 我們也無法證明神不存在 。 明確這一分界線后我們分別來說明心理學為何是科學 ， 是如何體現其科學性的 。
前面說到十二星座性格也屬于心理學研究范疇 ， 我們常常會在網上看到流傳十二星座的不同性格的說法 ， 那么本著懷疑者的科學態度我們就需要問：星座時間真的會影響我們的性格嗎？心理學家很早就對這一點進行了研究 ， 研究者收集被試的出生時間以及大規模收集性格問卷 ， 最終發現性格在出生日期上是一種隨機分布 ， 即沒有顯著的相關關系 ， 沒有一個星座的群體具有一個突出特點 。

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