大腦是一個非常神奇的器官 ， 雖然只有1.3~1.4公斤 ， 卻能夠讓我們擁有意識以及一切心智活動 。 那么問題來了：假如一個人“腦子”不像正常人那樣完整 ， TA是否能像正常人一樣聰明？假如腦子里面大部分是“水” ， 人真的會變傻嗎？
超薄大腦皮層的正常人
人腦本身是非常柔軟的器官 ， 需要在堅硬的腦殼保護之下 ， 才能避免受到傷害 。 在腦殼里面 ， 神經細胞基本上泡在一種特殊的組織液之中的：腦脊液 。 在正常的情況下 ， 腦積液是有著自己的代謝 ， 主要分布在腦室之中的 。 從下圖可以看出 ， 相對于大腦皮層、小腦和腦干組成的神經系統來說 ， 腦室體積相對比較小 。

但是 ， 如果腦脊液分泌過多或（和）循環、吸收障礙而致顱內腦脊液量增加 ， 導致腦室系統擴大或（和）蛛網膜下腔擴大 ， 就可能出現腦積水的現象 。 由于腦殼內空間有限 ， 腦積水大量積累之后 ， 就出現一個問題：神經細胞的空間被嚴重壓縮 ， 大腦皮層可能會像被壓過的面粉團一樣 ， 成為了薄薄的一層 。 這種腦子“進水”的情況 ， 是否會影響患者的生活？
1980年 ， 羅杰·盧因（RogerLewin ）在《科學》雜志上討論了腦積水對大腦功能影響的問題[1] 。 在這篇經典的論文中 ， 他提到英國神經外科醫生約翰·洛伯（JohnLorber）觀察到的一個病例（我們暫且將他稱為病例 ， 雖然他的情況可能沒有什么異常） 。 對這位病人的大腦進行CT掃描后 ， 發現他腦殼里大部分是“水” ， 而不是大腦皮層 。 下圖是這位患者大腦掃描圖（右）與正常大腦（左）的對比圖 ， 右邊圖中黑色部分是腦脊液 。 這位腦子里大部分是“水”的年輕人 ， 大腦皮層只有約4.5厘米厚 。



但是這樣一個神奇的年輕人 ， 在日常生活中表現如何呢？是否生活無法自理呢？
與我們預期的相反 ， 他完全正常！根據洛伯教授的描述 ， 他“IQ是126 ， 曾獲得了數學專業的一等榮譽學位 ， 社交也完全正常 。 ”
無獨有偶 ， 2007年 ， 法國的醫生在著名醫學雜志《柳葉刀》上也報道一例腦積水的患者[2] 。 這位44歲大叔的腦部掃描圖也顯示 ， 他的大腦皮層非常薄 。 下圖就是他的大腦結構掃描圖 ， 黑色部分仍然是腦脊液 。 從這個圖可以看到 ， 他的腦子里也大部分是水 ， 與洛伯教授觀察到的大學生似乎情況差不多 。
與那位4.5厘米厚皮層的年輕人相似的是 ， 這位中年大叔也一切正常：結婚并有兩個孩子、智商表現為75 ， 在法國政府正常上班 。
這兩個腦積水的癥例似乎表明：沒有完整的大腦 ， 一樣可以很好的生活 。 然而 ， 這兩個病例都是成年時期觀察到的 。 他們是如何變成現在這個樣子的 ， 我們不得而知 。 也許從兒童甚至幼兒的大腦發育上 ， 我們可以更加清晰地看到沒有完整的大腦 ， 小孩子是否可以正常長大 。



腦積水的小女孩
2007年 ， 德國杜塞爾多夫大學神經外科系教授第斯特梅爾（Felix Distelmaier）與同事報告了一個小女孩出生時就腦積水的病例[3] 。 這個小女孩出現時頭部畸形 ， 表現為巨頭癥 ， 同時伴有軀干與四肢肌肉緊張等異常癥狀 。 磁共振掃描結果表明 ， 她有嚴重的Dandy-Walker異常 ， 表現為第四腦室（見下圖）擴大；同時 ， 這位小女孩腦積水嚴重、雙側腦裂畸形和胼胝體發育不全 。

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