湖北茶史簡述

茶樹, 是自然界歷史長期發展的產物 。 湖北地處長江中上游, 西起東經108°38′, 東至東經116°10′, 南起北緯28°38′, 北至北緯33°20′ 。 境內崇山峻嶺, 溝壑縱橫, 地形復雜, 垂直高差顯著, 形成了多種多樣的生物小氣候 。 年平均溫度15—17°C, 年平均降水量800—1600毫米 。 土壤有黃棕壤、山地棕色森林土、黃壤等 。 以砂質壤土居多, 一般呈微酸性反應 。 這些優越的生態環境, 為茶樹提供了良好的生存條件 。 從茶樹的水平分布看, 神農架、荊山、齊岳山、幕阜山、大別山等, 在海拔1200米以下的山谷兩側坡面, 都有茶樹的天然分布 。 如鄂西宣恩縣慶陽壩河有“老茶溪”, 建始縣有“茶河”, 利川縣西一百二十里有“野茶壩”, 興山縣有“大茶埡”、“小茶埡”, 麻城縣東南九峰寺“山門外多茶樹, 古屈婆娑”等 。 由此說明, 湖北是我國茶樹原產地之一 。 現根據有關的資料, 對湖北茶史作一簡述 。
一、魏晉南北朝時期的茶葉
東漢末期, 軍閥混戰, 農業經濟遭受到嚴重的破壞 。 當時農民只急于解決眼前溫飽, 無暇顧及經營茶業 。 據史書記載, 三國時, “荊巴間, 采茶作餅, 葉老者餅成, 以米膏出之, 欲煮茗飲, 先炙令赤色, 搗末, 置瓷器中, 認湯澆覆之 。 用蔥、姜、桔子[艸毛]之, 其飲醒酒, 令人不眠 。 ”這一制茶方法, 與現今鄂西咸豐、宣恩、巴東等, 土家族聚居之地, 世代相傳用油炸茶葉、陰米、苞谷子、豆腐干、花生、芝麻等, 加生姜、蔥、蒜等調料, 配制成的清香爽口, 提神解渴的油茶湯, 實頗相同 。 可以這樣說, 前者是油茶湯的原始形態, 后者則是古代巴人飲茶風尚的延續 。 此可證咸豐、宣恩、巴東等地, 飲茶歷史固為悠久 。
兩晉之際, 茶業生產, 在前朝的基礎上, 更有所發展 。 晉武帝時, 宣城人秦精常入武昌山采茗, “精怖負茗而歸 。 ”晉·劉琨為并州刺史與兄子南兗州刺史演書云:“前得安州干(原作乾)茶二斤, 皆所需也, 汝可信致之 。 ”這是目前可見產茶最早的歷史記載 。 當時的安州, 包括現今的安陸、應山、大悟、孝感、云夢、應城等 。 由此說明, 晉時安州已產茶, 并自給有余, 正朝著商品化的方向發展 。
【湖北茶史簡述】南北朝時期, “西陽、武昌、晉陵, 皆出好茗, 巴東別有真香茗” 。 當時的西陽, 包括現今黃岡、麻城、紅安、羅田、英山、圻水等 。 武昌郡, 包括現今的江夏、咸寧、蒲圻、陽新、大冶、通山等 。 《述異記》亦云:“巴東有真香茗, 其花白色如薔薇, 煎服, 令人不眠, 能誦無忘 。 ”按:《巴東縣志》言:“真香茶舊名” 。 又言:“海內自變亂以來, 荒為榛莽, 間有采而售者, 皆大葉粗梗, 兼之烘焙失宜, 色味俱惡, 惟長豐里及在市里之羊乳山所出, 里人于谷雨前采者頗佳, 長豐所產尤勝, 惜難多得, 是仍茶之野生者” 。 《夷陵圖經》云:“黃牛、荊門、女觀、望州等山, 茶茗出焉” 。 據考, 黃牛山, 在宜昌西九十里, 亦稱黃牛峽 。 荊門山, 在宜昌縣東五十里, 與虎牙袤迤相對, 即楚之西塞 。 女觀山, 在宜都縣西北 。 望州山, 在宜昌縣西北九十里, 望一州之境故名, 位于宜昌、宜都二縣交界處 。 此可證鄂東、鄂西、鄂南俱產茶 。 安州干東真香茗、時已著稱 。
二、唐宋時期的茶業
唐宋時期, 是我國封建社會的鼎盛時期 。 相對來說, 國家富強, 經濟繁榮, 社會較為安定, 人民生活較寬裕 。 上至帝王將相, 下到布衣百姓, 飲茶蔚然成風 。 正如陸羽所說:“兩都并荊、渝間, 以為比屋之飲” 。 這就是說, 從兩都到荊州至重慶, 家家戶戶飲茶 。 由于社會對茶葉需求量的增加, 茶價不斷上漲, 農民見利樂趨, 促進了茶業生產的發展 。 隨著商品經濟的繁榮, 社會分工的專業化, 植茶面積的擴大, 制茶技術水平的提高, 有不少名茶, 脫穎而出 。

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